$700억의 꿈에서 AI 현실로: Meta, AI 강화 위해 메타버스 예산 30% 삭감

Meta의 700억 달러 메타버스 꿈이 AI 중심의 현실로 전환되고 있습니다. 보고에 따르면, 회사는 2021년 이후 Reality Labs가 600억 달러 이상의 영업 손실을 기록한 데 이어, 2026년에 가상 세계에 대한 지출을 최대 30%까지 줄일 수 있다고 합니다. 

공개된 데이터에 따르면, 최근 분기만 해도 약 4억 7천만 달러의 매출에 44억 달러의 손실을 기록하며, 야망과 상업적 실적 간의 불균형을 드러냈습니다. 투자자들은 안도하며 주가를 약 4% 끌어올렸고, 수년간의 비싼 실험에 대한 좌절 대신 더 엄격한 경영 기조에 대한 기대가 반영되었습니다.

이러한 전환은 인공지능이 Meta의 주요 전략 엔진이 된 시점에 이뤄졌습니다. Zuckerberg는 점점 더 회사를 Horizon Worlds의 아바타 미팅이 아닌, 컴퓨팅 역량, 맞춤형 실리콘, Llama 모델군 중심으로 재편하고 있습니다. 자본은 이제 더 명확한 수익 경로와 투자자들이 인식할 수 있는 시장을 약속하는 AI 인프라로 이동하고 있습니다. 많은 이들은 이제 메타버스가 Meta의 미래를 정의할지 여부가 아니라, AI 경쟁에 속도를 내는 가운데 무엇이 남을지가 관건이라고 말합니다.

Meta의 전환을 이끄는 요인은?

여러 구조적 요인이 Meta를 이러한 재조정으로 이끌었습니다. Reality Labs의 재무 성과는 더 이상 무시할 수 없게 되었는데, 연간 손실이 2021년 102억 달러에서 2024년 177억 달러로 증가했으며, 이를 정당화할 만한 대중적 채택의 조짐은 거의 없었습니다. 

Horizon Worlds는 Zuckerberg가 상상한 디지털 광장이 되지 못했고, Quest 헤드셋 라인 역시 기술적으로는 인상적이었으나 열성 팬층을 벗어나지 못했습니다. 사용자 행동이 Meta가 예상한 속도로 VR로 이동하지 않는다는 점이 분명해졌습니다.

동시에 인공지능은 더 매력적인 상업적 스토리를 제공했습니다. Meta는 2025년 데이터 센터, AI 칩, 모델 개발에 700~720억 달러의 자본 지출을 할 것으로 예상합니다. 또한 Scale AI에 143억 달러를 투자해 49% 지분을 확보하며, AI 생태계의 인프라 계층에 자신을 고정하려는 의지를 드러냈습니다. 회사는 이러한 확장이 투기적 플랫폼 구축에서 광고주, 기업, 개발자들이 몰입형 세계가 아닌 AI 역량을 요구하는 즉각적인 수요로의 전환을 반영한다고 밝혔습니다.

왜 중요한가

분석가들에 따르면, 자원 재배분은 Meta의 내부 및 외부 관계 전반을 재편하고 있습니다. 투자자들은 2021년 Meta가 리브랜딩한 이후 더 엄격한 경영을 촉구해왔으며, 메타버스의 약화된 내러티브는 경영진이 시장이 오랫동안 원했던, 수익화 가능한 기술 주기에 맞춘 회사를 실현할 수 있는 명분을 제공합니다. 

한 분석가는 지난해 말 The Information에 “AI는 수익을 모델링할 수 있지만, 메타버스는 10년에 걸친 신념의 도약이었다”고 말했습니다. 이 같은 분위기는 Meta가 보다 현실적인 투자 시대로 진입함을 알리면서 월가 전반에 퍼지고 있습니다.

전문가들은 내부적 영향도 결코 작지 않다고 덧붙였습니다. 메타버스 관련 팀들은 회사 내 다른 부서보다 더 큰 감축을 겪을 수 있으며, 계획이 확정되면 빠르면 1월부터 해고가 시작될 수 있습니다. 개발자와 하드웨어 전문가들은 이제 헤드셋이 전략의 중심이 아닌 생태계에 적응해야 합니다. 앞으로는 AI가 제품의 목적, 사용자 참여, Meta의 향후 10년 경제학을 정의하게 될 것입니다.

기술 산업, 시장, 소비자에 미치는 영향

시장 관찰자들은 기술 환경이 Meta의 변화에 맞춰 조정되고 있다고 지적했습니다. 자체 메타버스 내러티브를 재구성하거나 조용히 철회한 경쟁사들은 이제 선견지명이 있었던 것으로 보입니다. Apple이 노골적인 가상 몰입 대신 “공간 컴퓨팅”에 중점을 둔 덕분에, Meta가 겪는 역풍을 피할 수 있었습니다. Meta가 한발 물러서면서, Apple은 고급 혼합현실 분야에서 더 넓은 활주로를 확보하게 되었고, Meta는 세계 최대 AI 컴퓨팅 구매자 중 하나가 되기 위해 공격적으로 움직이고 있습니다.

소비자 입장에서는, 이 변화가 접하게 되는 제품에서 체감될 것입니다. Quest 헤드셋은 계속 출시되겠지만, 전문가들에 따르면 통합된 메타버스 플랫폼에 대한 기대는 사라지고 있습니다. Meta의 Ray-Ban 스마트 글라스는 뜻밖의 성공을 거두었으며, 이는 가볍고 사회적으로 수용 가능한 기기가 합성 세계로의 포털이 아닌 AI 동반자로 가는 관문이 될 미래를 시사합니다. 회사는 이미 이 글라스를 “개인 슈퍼인텔리전스”의 이상적인 플랫폼으로 규정하며, 장기적으로 스마트폰의 진정한 후계자가 될 수 있음을 시사했습니다.

개발자들 역시 전략적 재편을 경험할 것으로 보도되고 있습니다. VR 중심 경험을 구축하는 이들은 더 작고 실험적인 공간을 마주하게 되며, AI 기반 도구, 에이전트, 멀티모달 인터페이스가 더 큰 지원을 받게 됩니다. 시장 역시 이 전환을 비슷하게 해석하고 있습니다. 자본이 칩 제조업체, 클라우드 기업, AI 연계 기업으로 흐르면서, Meta가 이 분야에서 공격적으로 경쟁할 의지를 보여주고 있다는 신뢰가 반영되고 있습니다.

전문가 전망

분석가들은 Meta가 메타버스 분야에 계속 남아있겠지만, 이제는 미래를 정의하는 비전이 아닌 장기 연구 과제로 남을 것으로 예상합니다. Apple의 전 디자인 책임자 Alan Dye를 영입한 것은 하드웨어 혁신이 여전히 핵심임을 시사하지만, 이제 그 목적은 가상 세계가 아닌 AI에 있습니다. 목표는 Meta의 인공지능 모델을 일상에 녹여낼 수 있는 매끄럽고 세련된 기기를 만드는 것으로 보입니다.

그럼에도 불구하고, 이번 전환은 기회와 전략적 위험을 모두 내포합니다. 지금 메타버스 야망을 축소함으로써, Meta는 한때 주장했던 공간 컴퓨팅에서의 규모의 이점을 포기하게 됩니다. 만약 VR이나 혼합현실이 예상보다 빠르게 반등한다면, 경쟁사에 뒤처질 위험도 있습니다. 그러나 대체적인 시각은 AI가 더 명확한 경제성과 단기 채택을 제공한다는 것입니다. 다가오는 1월 실적 발표에서 감축의 깊이와 Meta가 제품 라인업을 얼마나 빠르게 재편할지에 대한 첫 구체적 신호가 나올 것입니다.

핵심 요약

Meta가 메타버스 예산을 최대 30%까지 삭감하기로 한 결정은 투기적 가상 세계에서 자본 집약적 인공지능으로의 중대한 전환을 의미합니다. 이제 AI가 회사의 로드맵, 지출, 전략적 정체성의 중심에 자리잡았으며, VR과 AR은 실험의 영역으로 물러나고 있습니다. 투자자들은 이러한 명확성을 환영하지만, 전환의 전체 영향은 1월 실적 발표에서 그 폭이 확인된 후에야 명확해질 것입니다. Meta는 사람들이 오늘날 채택하고 있는 기술, 그리고 내일을 주도하길 바라는 기술에 맞춰 스스로를 재정비하고 있습니다.

Meta 기술 인사이트

작성 시점에서 Meta Platforms(META)는 약 672.50달러에 거래되고 있으며, 최근 저점에서 강하게 반등한 이후 상승세를 이어가고 있습니다. 현재 가격은 760.00달러의 주요 저항 구간에 근접하고 있으며, 추가 저항선은 785.85달러로, 랠리가 더 강해질 경우 이익 실현이나 FOMO(놓칠까 두려운 매수) 매수가 나올 수 있는 구간입니다. 하락 시에는 640.00달러와 585.00달러가 지지선으로 작용하며, 이 중 하나라도 하회할 경우 매도 청산이 촉발되어 조정이 심화될 수 있습니다.

최근 가격 회복으로 META는 상단 Bollinger Band에 근접했으며, 이는 수주간의 강한 매도세 이후 매수세가 다시 살아났음을 보여줍니다. 다만, 캔들 차트는 저항선에 근접하면서 매수세의 주저함이 나타나고 있어, 시장이 곧 매수자들의 신념을 시험할 수 있음을 시사합니다.

RSI는 현재 70에 근접하며 모멘텀이 꾸준히 개선되고 있음을 나타내지만, 동시에 과매수 구간에 가까워지고 있습니다. 이는 매수세가 지속되고 있음을 보여주지만, META가 저항선을 확실히 돌파하지 못하면 상승 여력이 제한될 수 있음을 시사합니다.