Kahuna: Chiếc du thuyền tốc độ được đưa vào thử nghiệm
Thuyền buồm được phát minh từ khi nào? Không ai có thể xác định chính xác, nhưng các bằng chứng khảo cổ học cho thấy thuyền, đặc biệt là thuyền lao động, đã được sử dụng hơn 6.000 năm trước ở Ai Cập cổ đại. Những chiếc thuyền này là các xuồng làm từ sậy, được đẩy hoặc điều khiển bằng sào dài hoặc chèo. Nhưng cuối cùng, con người đã phát hiện ra sức mạnh của việc tận dụng gió để giúp việc vận hành thuyền dễ dàng hơn, dẫn đến sự ra đời của thuyền buồm.
Qua nhiều năm, thuyền buồm đã không ngừng phát triển — thông số kỹ thuật được hiện đại hóa và mục đích sử dụng cũng thay đổi. Từ những chiếc thuyền lao động, chúng đã chuyển mình thành thuyền buồm giải trí, trở nên đặc biệt phổ biến vào giữa thế kỷ 17 trong tầng lớp hoàng gia Anh. Từ đó đến nay, đã có vô số biến thể của loại phương tiện này xuất hiện trên khắp các vùng biển rộng lớn.
Ngày nay, thuyền buồm chủ yếu được sử dụng cho mục đích giải trí và thám hiểm. Được chế tạo từ những vật liệu bền chắc nhất và trang bị công nghệ định vị hiện đại, thuyền buồm có thể lướt qua những con sóng của một số vùng biển khắc nghiệt nhất trên thế giới. Và một ví dụ điển hình cho loại thuyền buồm hiện đại này chính là Kahuna, một chiếc du thuyền tốc độ JPK 45.
Nghiên cứu
Sự phát triển của thuyền buồm không hề bị bỏ qua bởi nhiều người, đặc biệt là các nhà cải tiến, những người đam mê công nghệ và sinh viên chuyên ngành; bao gồm 4 kỹ sư đứng sau Expedition Kahuna.
Khát khao khám phá và mong muốn tìm hiểu sâu hơn về lĩnh vực nghiên cứu của mình, đội Kahuna đã quyết định đưa mẫu thuyền JPK 45 nổi tiếng vào thử nghiệm, và không có cách nào tốt hơn để làm điều đó ngoài một chuyến thám hiểm.
Ban đầu, họ muốn khám phá Greenland, nhưng điều kiện băng giá khắc nghiệt của khu vực này cùng với cấu trúc sợi thủy tinh và polyester gia cường của Kahuna đã cản trở kế hoạch đó. Điều này dẫn đến một kế hoạch mới — khám phá vùng Svalbard hoang dã và chưa được ghi chép đầy đủ.
Để đến được Svalbard, đội phải vượt qua Biển Bắc mênh mông, đòi hỏi một con thuyền có thể chống chịu được điều kiện thời tiết và nước khắc nghiệt; và thiết kế cùng cấu trúc của Kahuna hoàn toàn phù hợp cho hành trình phía trước.
Vì đội quen thuộc hơn với địa hình núi so với biển, cùng với sự khó lường của Biển Bắc, đây vừa là thách thức vừa là một cuộc phiêu lưu đối với họ. Điều này đòi hỏi phải quản lý một con thuyền buồm sẽ đóng vai trò là căn cứ chính của họ trong suốt chuyến thám hiểm. Để giúp Kahuna khả thi hơn, họ đã hợp tác với chủ thuyền để bổ sung một số cải tiến như nâng cấp lớp cách nhiệt và bổ sung các cổng sạc cho thiết bị truyền thông của họ.
Với chuyến thám hiểm kéo dài 5 tháng, đội sẽ cùng nhau quản lý Kahuna, đồng thời quan sát và đánh giá hiệu suất hoạt động của thuyền trong suốt hành trình. Điều này phù hợp với nghiên cứu học thuật của họ trong hợp tác với Phòng thí nghiệm Kỹ thuật Công nghiệp của CentraleSupélec, bao gồm việc thử nghiệm hệ thống động cơ điện và quá trình hydro hóa của thuyền buồm.
Họ cũng sẽ hợp tác với Voiles de l'Energie et de l'Environnement, tập trung vào hiệu quả năng lượng của cả thuyền và động cơ. Voiles de l'Energie et de l'Environnement là một hiệp hội được thành lập năm 2017, nổi tiếng với các giải pháp năng lượng bền vững và thân thiện với môi trường trong lĩnh vực đi thuyền.
Không khí thải và tác động môi trường thấp hơn là hai trong số những lợi ích chính của động cơ điện dùng cho du thuyền, mà đội sẽ tìm hiểu sâu hơn. Với bảng điều khiển tiêu thụ năng lượng trong tay, họ sẽ theo dõi quá trình sản xuất, tiêu thụ năng lượng và thời gian ngừng hoạt động của Kahuna. Kết quả nghiên cứu của họ sẽ được công bố trên một tạp chí khoa học sau khi hành trình kết thúc.
Trong quá trình chuẩn bị cho chuyến đi, đội đã đưa Kahuna đi thử nghiệm cùng với đội ngũ biên tập của Voile Magazine, tạp chí cũng có ý định đăng bài viết về con thuyền này. Cả hai bên đều coi đây là cơ hội tuyệt vời để so sánh Kahuna với các mẫu JPK 45 khác được trang bị động cơ diesel, do nhà thiết kế và chế tạo thuyền nổi tiếng Jean-Pierre Kelbert thiết kế.
Điều gì làm nên sự đặc biệt của Kahuna?
Kahuna là mẫu thuyền JPK 45 Swing Keel dài 13,80m, được thiết kế bởi Jacques Valer, với cấu trúc polyester gia cường sợi thủy tinh và lớp vinyl ester sandwich PVC. Đây là một chiếc du thuyền hạng nhẹ được thiết kế như một chiếc thuyền đua, hội tụ mọi yếu tố tạo nên một hành trình tuyệt vời. Thuyền có 8 giường, hệ thống sưởi, nhà bếp, máy tạo nước và máy đun nước, điện thoại vệ tinh, cùng hệ thống định vị và truyền thông hiện đại.
Nhưng điều gì khiến Kahuna khác biệt so với các mẫu JPK 45 khác? Nó có hai đặc điểm đáng chú ý. Thứ nhất, sàn thuyền được hạ thấp 15cm, tạo ra khoảng không gian trên đầu lớn hơn 2,05m. Không gian trên đầu rộng hơn của Kahuna góp phần tạo nên nội thất du thuyền thoáng đãng hơn và chỗ ở thoải mái hơn. Ngoài ra, thiết kế tỉ mỉ của thuyền còn mang lại một buồng lái được che chắn kỹ và khả năng bảo vệ tốt hơn trước điều kiện thời tiết xấu.
Thứ hai, thuyền được trang bị động cơ điện, giúp nó thân thiện với môi trường hơn. Các mẫu JPK 45 khác có khoảng không gian trên đầu là 1,8m và được vận hành bằng động cơ diesel.
Với mong muốn nâng cao nhận thức về bảo vệ môi trường, đội đã quyết định sử dụng động cơ điện có lượng khí thải carbon tối thiểu, nhằm chứng minh rằng có thể thực hiện một chuyến thám hiểm quy mô lớn như thế này mà không cần sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Để tăng tốc độ và sức mạnh cho Kahuna, họ đã trang bị pin lithium 31kWh kết hợp với pin năng lượng mặt trời và động cơ điện.
Điều khiển Kahuna sẽ đòi hỏi rất nhiều công sức và sự phối hợp nhóm, đưa những kỹ năng đi thuyền mà đội đã được huấn luyện vào thực tế, khi họ sẽ phải phụ thuộc rất nhiều vào gió và ánh nắng mặt trời. Nói ngắn gọn, đây sẽ là một hành trình cần sự chung tay của tất cả mọi người.
