Kahuna: szybki krążownik poddany próbie

Kiedy wynaleziono żaglówki? Nikt nie potrafi tego dokładnie określić, ale dowody archeologiczne wskazują, że łodzie, a konkretnie łodzie robocze, były wykorzystywane już ponad 6000 lat temu w starożytnym Egipcie. Były to kanoe z trzciny, popychane lub sterowane za pomocą długiego drąga bądź wioseł. Z czasem jednak ludzie odkryli moc wykorzystania wiatru, co ułatwiło obsługę łodzi i doprowadziło do wynalezienia żaglówek.

Na przestrzeni lat żaglówki ewoluowały — ich parametry uległy modernizacji, a sposób użytkowania się zmienił. Z łodzi roboczych przekształciły się w żaglówki rekreacyjne, zyskując szczególną popularność w połowie XVII wieku wśród arystokracji w Anglii. Od tego czasu na ogromnych przestrzeniach mórz pojawiło się mnóstwo różnorodnych wariantów tych jednostek.

Dziś żaglówki wykorzystywane są głównie do rekreacji i eksploracji. Zbudowane z najwytrzymalszych materiałów i wyposażone w nowoczesną technologię nawigacyjną, żaglówki potrafią pokonywać fale jednych z najbardziej kapryśnych otwartych wód świata. Doskonałym przykładem takiej nowoczesnej żaglówki jest Kahuna, szybki krążownik JPK 45.

Badania

Ewolucja żaglówek nie umknęła uwadze wielu osób, zwłaszcza innowatorów, entuzjastów technologii i studentów tej dziedziny — w tym 4 inżynierów stojących za Ekspedycją Kahuna.

Spragniony przygody i chcąc pogłębić swoje badania, zespół Kahuna postanowił poddać próbie dobrze znaną łódź JPK 45, a nie ma lepszego sposobu, by to zrobić, niż podczas wyprawy.

Początkowo zespół chciał zbadać Grenlandię, jednak lodowate warunki panujące w tym regionie oraz konstrukcja Kahuny z włókna szklanego i wzmocnionego poliestru uniemożliwiły realizację tego planu. Doprowadziło to do powstania nowego pomysłu — eksploracji dzikiego i nieudokumentowanego Svalbardu.

Aby dotrzeć na Svalbard, zespół musi przepłynąć nieprzewidywalne Morze Północne, co wymaga żaglówki zdolnej wytrzymać skrajne warunki pogodowe i wodne — a konstrukcja i struktura Kahuny idealnie nadają się do tej podróży.

Ponieważ zespół czuje się bardziej komfortowo w terenie górskim niż na morzu, a Morze Północne bywa wyjątkowo nieprzewidywalne, jest to dla nich zarówno wyzwanie, jak i przygoda. Wiąże się to z zarządzaniem żaglówką, która przez całą wyprawę będzie służyć jako ich baza wypadowa. Aby uczynić Kahunę bardziej funkcjonalną, zespół nawiązał współpracę z właścicielem łodzi w celu wprowadzenia pewnych modyfikacji, takich jak ulepszona izolacja i dodatkowe gniazda do ładowania urządzeń medialnych.

Podczas 5-miesięcznej ekspedycji zespół będzie wspólnie zarządzał Kahuną, jednocześnie obserwując i oceniając jej działanie przez całą podróż. Jest to zgodne z ich badaniami naukowymi prowadzonymi we współpracy z Laboratorium Inżynierii Przemysłowej CentraleSupélec, które obejmują testowanie napędu elektrycznego i hydrogenacji żaglówki.

Będą również współpracować z Voiles de l'Energie et de l'Environnement, koncentrując się zarówno na łodzi, jak i na efektywności energetycznej jej silnika. Voiles de l'Energie et de l'Environnement to stowarzyszenie założone w 2017 roku, znane z ekologicznych i zrównoważonych rozwiązań energetycznych w żeglarstwie.

Zerowa emisja i mniejszy wpływ na środowisko to dwie główne zalety elektrycznego napędu jachtów, którymi zespół zajmie się bardziej szczegółowo. Dzięki panelowi kontrolnemu zużycia energii będą monitorować produkcję, zużycie energii oraz przestoje Kahuny. Wyniki ich badań zostaną opublikowane w czasopiśmie naukowym po zakończeniu podróży.

W ramach przygotowań do rejsu zespół zabrał Kahunę na jazdę próbną wraz z redakcją Voile Magazine, która również zamierza opublikować artykuł o tej żaglówce. Obie strony postrzegają to jako doskonałą okazję do porównania Kahuny z innymi napędzanymi silnikiem diesla łodziami JPK 45, zaprojektowanymi przez słynnego żeglarza i konstruktora Jean-Pierre'a Kelberta.

Co czyni Kahunę wyjątkową?

Kahuna to 13,80-metrowa łódź JPK 45 Swing Keel, zaprojektowana przez Jacques'a Valera, o konstrukcji z poliestru wzmocnionego włóknem szklanym oraz warstwowego włókna szklanego PVC z winyloestrem. To lekki krążownik zaprojektowany na wzór łodzi wyścigowej, łączący wszystko, co potrzebne do udanego rejsu. Wyposażony jest w 8 koi, ogrzewanie, kuchnię, wytwornicę i podgrzewacz wody, telefon satelitarny oraz nowoczesne systemy nawigacji i komunikacji.

Co jednak odróżnia Kahunę od innych łodzi JPK 45? Posiada dwie godne uwagi cechy. Po pierwsze, jej podłogi zostały obniżone o 15 cm, co zapewnia wysokość pomieszczeń przekraczającą 2,05 m. Większa wysokość wnętrza Kahuny sprawia, że jest ono bardziej przestronne, a warunki podczas rejsu — wygodniejsze. Ponadto jej starannie przemyślany projekt zapewnił znacznie bardziej osłonięty kokpit oraz lepszą ochronę przed niekorzystnymi warunkami pogodowymi.

Po drugie, łódź wyposażona jest w silnik elektryczny, co czyni ją przyjazną dla środowiska. Inne łodzie JPK 45 mają wysokość wnętrza 1,8 m i są napędzane silnikami diesla.

W ramach zaangażowania zespołu w szerzenie świadomości ekologicznej, zdecydowano się na zastosowanie silnika elektrycznego o minimalnym śladzie węglowym, aby udowodnić, że ekspedycja tej skali jest możliwa bez użycia paliw kopalnych. Aby zwiększyć prędkość i moc Kahuny, wyposażono ją w baterie litowe o pojemności 31 kWh, połączone z panelami słonecznymi i silnikami elektrycznymi.

Manewrowanie Kahuną będzie wymagało wiele pracy i współdziałania zespołu, co pozwoli wykorzystać w praktyce ich żeglarskie przeszkolenie, ponieważ będą w dużej mierze zależni od wiatru i słońca. Krótko mówiąc, każda para rąk będzie potrzebna na pokładzie.