La marche de l'espoir d'une jeune éléphante

Dans le cadre de notre engagement plus large envers la conservation de la faune, nous avons trouvé une cause profondément résonnante en Ellie, la plus jeune éléphante amputée de Malaisie. Notre soutien à Ellie et au Centre de conservation des éléphants de Kuala Gandah témoigne de la façon dont l'action collective peut entraîner un changement tangible dans les projets de conservation animale. C'est un chapitre significatif de notre engagement continu à avoir un impact réel à la fois sur la société et l'environnement.

Du piège aux prothèses

Quand Ellie n'avait qu'un an, un piège à sangliers au Kelantan lui a pris sa patte avant droite. Heureusement, les villageois et les rangers ont agi rapidement dans cet effort de sauvetage animal. Ellie a été emmenée dans un sanctuaire local pour recevoir des soins médicaux immédiats, et ses blessures ont lentement guéri. Mais un éléphant ne peut pas survivre longtemps sur trois pattes. Les vétérinaires et les soigneurs savaient qu'en grandissant, viendrait bientôt un moment où ses pattes ne supporteraient plus son poids.

La vie d'Ellie a pris un autre tournant important à l'âge de deux ans lorsqu'elle a reçu sa première prothèse de patte dans le sanctuaire de Kuala Gandah.

Deux pattes artificielles par an

En tant qu'éléphante en pleine croissance, Ellie a besoin de remplacements prothétiques fréquents, un peu comme un enfant qui grandit et ne rentre plus dans ses chaussures d'école, mais avec beaucoup plus d'urgence. Les remplacements ont lieu environ tous les six mois, et chacun doit être plus robuste que le précédent. Cela met l'accent sur l'importance de la conservation des éléphants en Malaisie et des projets spécifiquement conçus pour aider les animaux blessés.

Un nouveau chapitre avec le soutien de Deriv

Cette année, nous sommes intervenus pour financer les besoins prothétiques d'Ellie, permettant à une entreprise locale de services prothétiques d'engager un spécialiste thaïlandais certifié possédant de précieuses connaissances en biomécanique des éléphants.

Fabriquer une patte artificielle pour un éléphant implique les mêmes considérations que les prothèses humaines, allant de l'anatomie au poids. Mais les deux créatures ne pourraient pas être plus différentes en ce qui concerne la dynamique du mouvement. C'est pourquoi il était crucial que la nouvelle patte d'Ellie soit conçue par un spécialiste qui savait comment les éléphants se déplaçaient.

Plus qu'un simple membre mécanique

Avec une nouvelle coque en fibre de carbone, des sangles plus robustes et une doublure en mousse pour plus de confort, le dernier design est conçu pour durer. La base de la prothèse est faite d'acétate de vinyle éthylène (EVA), suffisamment résistant pour supporter le poids considérable d'Ellie. Un raffinement supplémentaire se présente sous la forme de couches antidérapantes et d'un motif batik qui donne à la patte un caractère local unique.

Amis du sanctuaire

Le 23 septembre, quarante bénévoles de Deriv se sont rendus à Kuala Gandah pour une journée de bénévolat pratique. Le groupe s'est consacré à des tâches comme le nettoyage des enclos, la préparation des repas des éléphants, l'alimentation des éléphants et la restauration des chemins de gravier du sanctuaire. Ils ont interagi étroitement avec les animaux, acquérant une compréhension plus profonde des besoins et des conditions des éléphants.

Ils ont également rendu visite à Ellie pour voir avec quelle aisance elle pouvait se déplacer avec sa nouvelle patte. C'était rassurant de la voir monter et descendre avec assurance une haute marche ou courir vers son soigneur bien-aimé quand il l'appelait affectueusement. Pour les bénévoles, la journée était l'occasion de s'engager dans un travail significatif qui ajoute une autre dimension à l'histoire évolutive d'Ellie.

Un voyage en cours

L'histoire d'Ellie ne s'arrête pas ici, pas plus que notre implication. La prothèse est régulièrement surveillée et ajustée pour assurer le confort continu d'Ellie. Elle recevra sa deuxième patte parrainée par Deriv en janvier 2024 pour remplacer l'actuelle.

Là où l'action rencontre la compassion

En janvier, une autre équipe de 30 bénévoles de Deriv s'est lancée dans un voyage inspirant vers le Centre de conservation des éléphants de Kuala Gandah. Retroussant leurs manches, ils se sont plongés dans une journée d'assistance aux soigneurs, de nettoyage des enclos, de préparation de nourriture pour les éléphants et d'alimentation de ces animaux majestueux. C'était une expérience d'apprentissage, leur ouvrant les yeux sur les vies complexes de ces géants doux.

Mais leur mission s'étendait au-delà des limites du sanctuaire. Ils se sont aventurés dans un village voisin d'Orang Asli, foyer des peuples autochtones de la Malaisie péninsulaire. Les bénévoles ont noué des liens avec les familles, offert des dons et exploré des moyens de soutenir la communauté autochtone.

La nouvelle prothèse de patte d'Ellie

Le 16 février, Ellie a reçu sa deuxième prothèse de patte offerte par Deriv. Cette dernière prothèse représente une amélioration significative de la conception, spécifiquement adaptée pour soutenir la croissance d'Ellie et ses niveaux d'activité accrus au cours des six derniers mois. La prothèse précédente s'était avérée inadéquate face à l'amour d'Ellie pour la course, et elle nécessitait souvent des réparations et des ajustements.

En réponse, l'équipe a renforcé la durabilité de la nouvelle prothèse, en particulier sa semelle. De plus, Deriv s'est engagé à financer les deux prochaines prothèses de patte d'Ellie, prévues pour être livrées en 2024 et début 2025, assurant sa mobilité et son bien-être continus. Cet engagement souligne notre soutien continu au parcours d'Ellie et notre effort collectif pour améliorer sa qualité de vie.

Plus que l'histoire d'un seul éléphant

L'histoire d'Ellie est un exemple de ce qui peut se produire lorsque diverses disciplines se rassemblent pour une cause commune. Elle montre l'importance de la connaissance, des ressources et, oui, de l'empathie pour avoir un impact significatif.

Alors qu'Ellie avance avec sa nouvelle prothèse de patte, elle ne progresse pas seulement seule. Elle nous met au défi d'avancer avec elle vers un avenir riche en potentiel pour son espèce et la nôtre.